Erigé à l’extrémité d’un éperon rocheux, le château de Nogent-le-Rotrou occupe une place stratégique qui explique son histoire tourmentée, jalonnée de destructions et sièges successifs. L’histoire commence au XIe siècle lorsque Rotrou Ier fait construire un donjon de pierre de 30 mètres de haut qui lui permet d’avoir une vue d’ensemble sur les vallées de l’Huisne et de la Ronne. Une construction ayant donc pour objectif de contenir les assaillants Normands. La réalisation est plus tard renforcée par sept tours. Mais, au cours de la Guerre de Cent Ans, le donjon est brûlé par les Anglais. A la fin du XVe siècle, Isabeau de Luxembourg acquiert Nogent et fait ériger un logis, qui sera plusieurs fois remanié au cours du temps. Dans la première moitié du XVIIe siècle, il est réaménagé en petit logis style Louis XIII par le duc de Sully qui en est devenu le propriétaire. Transformé en prison pendant la Révolution, le château connaîtra une renaissance à partir de 1843 grâce à M. Œillet des Murs qui entame une complète restauration. L’édifice est désormais propriété de la ville depuis 1950 et bénéficie d’une inscription au titre des monuments historiques.
Une visite historique au sein du château
Au second étage du corps de logis Renaissance du château, vous pouvez faire la visite du très instructif musée de l’histoire du Perche. Dédié à la fois à l’histoire du château, à la cité de Nogent-le-Rotrou, ainsi qu’à la province du Perche, il vous emmène dans un voyage à travers le temps, depuis le Moyen Âge jusqu’à la Révolution française. Cet espace muséographique est incontournable pour comprendre l’histoire du coin et des comtes successifs qui y résidèrent. En effet, au gré de la visite, vous côtoyez les Rotrou, première famille propriétaire du château, les Bourbons-Condé et le duc de Sully. Vous êtes transporté au cœur même des événements qui constituent l’histoire de ce territoire. Vous pouvez notamment contempler plus de 200 objets, dont de la monnaie, des armes et des armures.
Le musée compte un deuxième espace qui met à l’honneur les différents artistes ayant contribué au rayonnement de Nogent-le-Rotrou, tant sur le plan national qu’international. Vous y contemplerez des peintures, des dessins, des sculptures, du mobilier et des objets d’art.
Une muséographie attractive
Le musée du château propose plusieurs visites immersives grâce à une tablette tactile et un casque de réalité virtuelle qui vous plongent dans l’univers du château. Vous pouvez notamment jouer les apprentis sorciers en découvrant les plantes alimentaires, aromatiques, médicinales et autres qui s’épanouissent dans le jardin d’interprétation médiévale et Renaissance. Les arbres et les fleurs vous dévoilent leur identité. Une visite aussi amusante que fascinante !
Ce musée 3.0 vous propose également de vous imaginer en personnage d’époque. Devenez par exemple un chevalier de Rotrou III le Grand. Vous êtes mis en situation d’un chevalier qui revient triomphant de croisade et qui pénètre dans le château. Dès l’entrée, le donjon se dresse devant vous, fier de ses 30 mètres de haut. Vous traversez ensuite la haute cour afin de monter dans la tour Saint-Georges. Depuis là, vous contrôlez les environs tout en contemplant la belle vallée de l’Huisne. Complet et instructif, le musée de l’histoire du Perche représente une visite de grand intérêt.
