La Brière

Au nord de Saint-Nazaire, entre la Loire et la Vilaine, la Brière est un pays d’eau et de roseaux, de canaux rectilignes et de toits de chaume. Le Parc naturel régional, créé en 1970, couvre 56 500 hectares et 21 communes ; son cœur, la Grande Brière Mottière, compte environ 7 000 hectares de marais qui n’appartiennent à personne en particulier, mais à tous les habitants des communes riveraines. La convention de Ramsar la décrit comme l’une des principales zones marécageuses de la façade atlantique française. On la découvre en chaland, la barque à fond plat du pays, puis à pied, d’un village de chaumières à l’autre.

Un marais qui appartient à ses habitants

Le marais indivis ne relève d’aucun seigneur : ses usages sont partagés par les habitants des paroisses qui l’entourent. Un acte du duc de Bretagne, en 1461, évoque déjà ceux qui y tiraient la tourbe pour se chauffer et le foin pour leurs bêtes ; mais l’acte qui fonde la propriété avec certitude, ce sont les lettres patentes de Louis XVI du 28 janvier 1784, qui reconnaissent aux riverains une propriété « collective, indivise et inaliénable ». Depuis 1838, une commission syndicale où siège un représentant de chacune des 21 communes gère le marais. Elle fixe encore le prix des cartes de pêche et les règles du marais : sur le marais, le chaland est la seule embarcation permise.

On y a longtemps vécu de la tourbe, extraite chaque année entre le 15 août et le 15 septembre, quand les eaux sont au plus bas : cinq jours de tourbage chauffaient une famille tout l’hiver. Le « noir », une vase séchée, partait en chaloupe vers Nantes pour amender les jardins. Le tourbage a disparu dans les années 1950 : depuis le XIXe siècle, les Briérons travaillaient de plus en plus dans l’industrie de Saint-Nazaire. Restent les chaumières : le Parc en compte près de 2 225, couvertes de roseau du marais, un ensemble unique en France.

En chaland sur le marais

Le chaland se mène à la perche, une perche de près de trois mètres, avec une dizaine de passagers à bord. Les balades partent des ports du marais, avec un batelier qui raconte le pays, et certains prestataires louent aussi des barques sans guide. Relevé le 31 octobre 2026 sur les sites des offices de tourisme de Saint-Nazaire et de La Baule-Presqu’île de Guérande :

Départ	Durée	Tarif adulte 2026	Saison 2026
Port de Bréca, Saint-Lyphard (trois prestataires)	balade en barque ou en calèche	10,50 € ; barque et calèche 19 € ; enfant 5 €	toute l’année
Port de la Chaussée-Neuve, Saint-André-des-Eaux	45 minutes à une heure	de 8 à 11 € ; enfant de 4 à 5 €	1er avril au 30 septembre
Port de Rozé, Saint-Malo-de-Guersac, vers Fédrun	deux heures	à partir de 17 € ; enfant à partir de 9 €	1er avril au 31 octobre

Le chaland de Rozé peut accueillir quatre fauteuils roulants. Canoës, kayaks et paddles sont interdits sur le marais ; survoler la Brière en drone demande l’accord écrit du Parc et de la commission syndicale.

Fédrun, l’île au milieu du marais

Sur l’île de Fédrun, à Saint-Joachim, les maisons se serrent sur une butte que le marais entoure. La Maison du Parc y accueille les visiteurs toute l’année. En saison, une visite guidée gratuite, sur inscription, ouvre deux chaumières : la Chaumière briéronne, intérieur d’une famille vers 1900, et la Maison de la Mariée, musée de France, consacrée aux couronnes de fleurs d’oranger en cire qu’on fabriquait ici pour les mariées : le premier atelier date du début des années 1890, et 138 ouvrières y travaillaient en 1906. En 2026, la visite a eu lieu du 13 avril au 29 septembre ; les chaumières, à étage, ne sont pas accessibles en fauteuil.

Kerhinet, le village de chaumières

À l’ouest du marais, sur la commune de Saint-Lyphard, Kerhinet est un hameau de dix-huit chaumières que le Parc a rachetées dans les années 1970, quand le hameau était en grande partie en ruine, et restaurées une à une. Le village est piéton, libre d’accès et gratuit toute l’année ; il reçoit près de 200 000 visiteurs par an. On y trouve, en saison, la Maison du Parc, un atelier d’artisans, une auberge et deux sentiers d’interprétation ; compter une heure de visite. L’été, un marché paysan s’y tient le jeudi.

Rozé, Saint-Lyphard : le marais d’en haut

À Rozé, le port principal du marais, un belvédère de 24 mètres et 128 marches offre la vue sur les roselières ; il est gratuit et ouvert tous les jours, toute l’année. À côté, le site Pierre Constant de la réserve naturelle régionale, un ancien parc animalier devenu réserve ornithologique, est fermé depuis le 27 octobre 2026 : son portail a été dégradé à plusieurs reprises, et le Parc dit ne plus pouvoir payer la remise en état. Aucune réouverture n’est annoncée.

De l’autre côté du marais, le clocher de Saint-Lyphard, rose depuis sa restauration de 2007, porte un belvédère à 35 mètres. On y monte seulement en visite guidée, par 135 marches et des échelles de meunier, à six personnes, dès 6 ans, pendant les vacances scolaires de printemps, d’été et de la Toussaint, sur réservation à l’office de tourisme.

Les oiseaux et les saisons

La Brière est un site Ramsar depuis 1995 et une partie forme une réserve naturelle régionale de 836 hectares ; depuis septembre 2025, le territoire appartient aussi à la réserve de biosphère de l’Unesco « Entre Loire et Vilaine, des marais aux marées ». Le butor étoilé, la guifette noire et la gorgebleue à miroir y sont chez eux, comme la loutre. Les oiseaux d’eau hivernants se comptent de septembre à mars, avec un pic en décembre et en janvier : en janvier 2026, 4 753 oiseaux sur les trois sites de la réserve, dont 2 113 canards souchets. Au printemps, les roselières servent de nids ; l’été, les eaux baissent et les bovins pâturent le marais, d’avril à la mi-décembre.

À pied et à vélo

Le GR de Pays Tour de Brière, une boucle d’environ 67 kilomètres, est fermé en 2026 : seuls deux tronçons restent praticables, des Fossés Blancs à Bréca et de Loncé à Rozé, et ses passerelles doivent être refaites sur trois ans. Les boucles du Département prennent le relais : Les Grandes Îsles (9,4 kilomètres, facile) passe par Fédrun et le belvédère de Rozé ; Entre chaumières et marais (11,7 kilomètres) part de Kerhinet. À vélo, le Tour de Brière fait 92,7 kilomètres, et l’itinéraire n° 15 relie la base sous-marine de Saint-Nazaire au port de la Chaussée-Neuve en 18 kilomètres.

Les rendez-vous

• La fête des Chalands fleuris, au port de la Chaussée-Neuve, le premier dimanche d’août depuis plus de cinquante ans : un défilé de chalands couverts de plus de 100 000 fleurs fraîches.
• Le village de Noël de Kerhinet, les 5 et 6 décembre 2026.
• Le marché paysan de Kerhinet, le jeudi de début juillet à début septembre, avec le pain cuit au four du village.
• La remontée du Brivet en chaland, de Montoir-de-Bretagne à Rozé, le mercredi en été, sur réservation.

Dormir, manger, venir

Pour dormir au bord du marais, l’office de tourisme recense l’Hôtel de la Brière, à Saint-Lyphard, installé dans trois chaumières, avec son restaurant Les Krapados ; à Fédrun, La Mare aux Oiseaux, l’hôtel et la table du chef Éric Guérin ; l’Auberge de Kerhinet, restaurant et chambres, au cœur du village ; des chambres d’hôtes et gîtes en chaumière, et deux campings, Fleur de Brière à Saint-Lyphard et Les Chalands Fleuris à Saint-André-des-Eaux. Au port de Rozé, le Café du Pont ; au port de la Chaussée-Neuve, La Loge Briéronne.

Le marais sépare deux rives : à l’est Saint-Joachim, Fédrun et Rozé, tournés vers Saint-Nazaire, à vingt-cinq minutes ; à l’ouest Saint-Lyphard, Bréca et Kerhinet, à un quart d’heure de Guérande et à vingt minutes de La Baule. Il faut une demi-heure de route pour passer de l’une à l’autre. Nantes est à une heure. Sans voiture, la ligne T3 du réseau de Saint-Nazaire s’arrête au port de Rozé.

Sources15 sources

1. La Charte 2014-2029 - Parc naturel régional de Brière.
2. Le marais indivis de Grande Brière Mottière - Parc naturel régional de Brière.
3. Chaumières de Brière - Parc naturel régional de Brière.
4. Foire aux questions - Parc naturel régional de Brière.
5. Le village de Kerhinet - Parc naturel régional de Brière.
6. Les p’tits trésors de l’île de Fédrun - Parc naturel régional de Brière.
7. Vandalisme : fermeture de la Réserve naturelle régionale des Marais de Brière, 26 octobre 2026 - Parc naturel régional de Brière.
8. Entre Loire et Vilaine, des marais aux marées, réserve de biosphère - Parc naturel régional de Brière.
9. Marais de Grande Brière, site Ramsar n° 713 - Convention de Ramsar.
10. Le Parc naturel régional de Brière - Saint-Nazaire Renversante.
11. Promenade en chaland depuis Rozé, tarifs 2026 - Saint-Nazaire Renversante.
12. La Faune Briéronne, port de Bréca, tarifs 2026 - Office de tourisme La Baule-Presqu’île de Guérande.
13. Kerhinet, un village traditionnel briéron - Office de tourisme La Baule-Presqu’île de Guérande.
14. Le GR de Pays Tour de Brière en partie fermé pour travaux, 24 juin 2026 - FFRandonnée.
15. Randonnées, hébergements et restaurants de Brière - Département de Loire-Atlantique.