Cathédrale Saint-Julien du Mans

Au sommet de la cité Plantagenêt, la cathédrale Saint-Julien a été bâtie du XIe au XVe siècle : une nef romane, un chœur et un transept gothiques. Longue de 134 mètres, elle culmine à 34 mètres sous les voûtes du chœur. Propriété de l’État, elle est classée monument historique dès la liste de 1862.

Protection officielle 2 actes

Classé au titre des monuments historiques

La cathédrale Liste de 1862 Notice PA00109800 Voir la notice

Classé au titre des monuments historiques

Le menhir dressé contre la cathédrale, dit Pierre Saint-Julien Liste de 1889 Notice PA00109848 Voir la notice

Un chœur gothique et ses arcs-boutants en Y

Les parties romanes de la nef remonteraient à la fin du XIe siècle. Le chœur, élevé à partir du XIIIe siècle, est entouré de treize chapelles rayonnantes, que tiennent des arcs-boutants en forme de Y renversé, une solution que la Ville dit unique pour l’époque ; les bras du transept suivent aux XIVe et XVe siècles. C’est ce chevet qu’on voit depuis la place des Jacobins.

Les vitraux

Les verrières du XIIe au XVe siècle sont classées avec l’édifice. Parmi elles, le vitrail de l’Ascension : la base Palissy date un fragment de sa bordure des environs de 1145, et la Ville le présente comme le plus ancien vitrail conservé dans un édifice religieux.

La chapelle de la Vierge et ses anges musiciens

Au fond du chœur, la chapelle axiale de la Vierge est achevée vers 1235. Sa voûte porte un concert d’anges peint de 1370 à 1378 : 47 anges et 24 instruments selon la Ville, un décor redécouvert en 1842 et restauré en 1994 et 1995.

Tombeaux et orgue

La cathédrale garde deux tombeaux de la Renaissance, celui de Charles IV, comte du Maine, par Francesco Laurana, et celui de Guillaume du Bellay, par Pierre Bontemps. Son orgue de tribune, dont le buffet date du début du XVIe siècle, a été restauré aux frais de l’État ; l’orgue restauré a été inauguré le 24 mai 2018.

La Pierre Saint-Julien

Contre la cathédrale se dresse un menhir, classé dès la liste de 1889. L’office de tourisme le dit dressé entre 5000 et 4000 avant notre ère ; longtemps tenu pour le « nombril » du Mans, il est associé à la fertilité, et la légende veut que saint Julien l’ait sauvé.

Visiter

• Horaires (Ville du Mans) : d’avril à octobre, de 8 h à 19 h en semaine et le dimanche, de 8 h 30 à 19 h 30 le samedi ; de novembre à mars, de 8 h à 16 h 30 le lundi, de 8 h à 17 h du mardi au vendredi, de 9 h à 19 h 30 le samedi et de 8 h à 18 h le dimanche. L’entrée est libre.
• Visites guidées : la maison du patrimoine de la Ville propose une visite à thème « La cathédrale Saint-Julien » (6 €, 4 € en tarif réduit).
• Accès : tramway T2, arrêt « Jacobins-Quinconces » ; une rampe pour fauteuils et poussettes est installée au porche royal.

Pour le reste de la ville, voir notre page que faire au Mans.

Sources11 sources

1. Cathédrale, notice PA00109800 - base Mérimée.
2. Menhir dit Pierre Saint-Julien, notice PA00109848 - base Mérimée.
3. La cathédrale Saint-Julien : architecture, vitraux, horaires - Ville du Mans.
4. La cathédrale Saint-Julien - office de tourisme du Mans.
5. Verrières de la cathédrale, notice PM72000450 - base Palissy.
6. Fragment de bordure du vitrail de l’Ascension, notice PM72000568 - base Palissy.
7. Des travaux de restauration engagés sur la chapelle de la Vierge (2022) - DRAC Pays de la Loire.
8. La cathédrale retrouve son orgue de tribune restauré (2018) - DRAC Pays de la Loire.
9. Le menhir - office de tourisme du Mans.
10. La maison du patrimoine, visites à thème - Ville du Mans.
11. Les principaux points d’intérêt, comment s’y rendre - Setram.