Le château de Tiffauges en Vendée, surnommé le « château de Barbe bleue » est classé au titre des monuments historiques.
Aujourd’hui plus grand site médiéval de la région, il doit son architecture actuelle à trois familles de bâtisseurs qui au cours des siècles ont enrichi le château de divers éléments.
Le donjon et les remparts furent construits entre le 12e et le 15e siècle et sont l’œuvre des Vicomtes de Thouars. Ensuite, le fameux Gilles de Rais construisit le logis et les douves. Enfin au 16e siècle Louis de Vendôme ajouta à l’ensemble des tours d’artillerie.
Même si le site fut partiellement détruit pendant les Guerres de Religion, l’ensemble ne peut que séduire les dizaines de milliers de visiteurs annuels.
À noter que le château est indissociable de la figure mystérieuse de Gilles de Rais. Grand seigneur des marches de Bretagne, compagnon d’armes de Jeanne d’Arc, il devint Maréchal de France en 1429. Mais sa face cachée est bien plus sombre, en raison notamment de sa pratique de la magie et de ses crimes infanticides qui le conduisirent sur le bûcher en 1440. Le peuple l’assimila au personnage fictif inventé par Charles Perrault au 17e siècle, Barbe Bleue.
