Candes-Saint-Martin

Candes-Saint-Martin dans l’Indre-et-Loire est née de la confluence de la Vienne et de la Loire. En effet le village fut longtemps celui de mariniers qui travaillaient sur ces cours d’eau pour transporter vins, pruneaux ou pierres de tuffeau. Cette même pierre dont la blancheur frappe le visiteur qui admire les façades des maisons aux toits d’ardoise.

Cette pierre encore est celle qui fut utilisée pour construire la Collégiale entre le 12e et le 13e siècle, fortifiée au 15e et dédiée à l’évêque de Tours, évangélisateur de la Gaule. À l’intérieur on peut voir sur l’un des vitraux la représentation de l’enlèvement nocturne de son corps. Le village fut un lieu de pèlerinage traditionnel et reçut la visite régulière des rois de France dès le 9ème siècle.

Le bâtiment présente en outre des voûtes angevines qui donnent à l’ensemble une impression de grande légèreté. L’édifice fut protégé au titre des Monuments historiques dès 1840.

Derrière la collégiale, les randonneurs sont nombreux à grimper la rue Tronchet pour emprunter le circuit de 4km qui suit le coteau couvert de vignes et de vergers et où les vues sur l’estuaire sont nombreuses. Cette randonnée pédestre permet au passage de découvrir moulins et habitations troglodytiques.