L’Île-d’Aix, à l’est de l’île d’Oléron, appartient au réseau « Villages de pierres et d’eau » et figure sur la liste des Espaces naturels remarquables.
Pour s’y rendre, il faut embarquer pour une traversée de 20 minutes au départ de Fouras.
La taille de l’îlot est tout à fait réduite : 3 kilomètres de long sur 700 mètres de large. Plat et en forme de croissant, il faut seulement 3 heures pour le parcourir à pied, et seulement une heure si vous optez pour la calèche.
Ses plages de sable fin sont splendides. Tout comme le bourg et ses petites demeures blanches.
Parmi les autres centres d’intérêt figurent l’église Saint-Martin et sa crypte du 11e siècle, mais aussi le fort de la Rade que l’on doit à Vauban, détruit en 1757 par les Anglais puis reconstruit sous le Premier Empire.
Le musée évoque les quelques jours de juillet 1815 durant lesquels Napoléon séjourna sur l’île avant de se rendre aux Anglais et d’embarquer pour l’île de Sainte-Hélène.
Fascinant microcosme où divers paysages se côtoient, l’île qui vit au rythme de l’océan ne se découvre qu’à pied ou à vélo, car la circulation en voiture y est volontairement limitée au strict minimum.
