Barbizon en Seine-et-Marne est un lieu mythique pour tous les amateurs de peinture.
Cet ancien village de carriers, paysans et bûcherons, vit s’installer au 19e siècle nombre de peintres paysagistes venus de France et de l’étranger peignant sur le motif et trouvant leurs sujets dans la campagne ou les forêts toutes proches. Il est encore possible aujourd’hui en se promenant dans la longue rue bordée d’anciens ateliers devenus musées ou galeries d’art, d’imaginer le dynamisme artistique des lieux à l’époque.
On peut également visiter la maison de Théodore Rousseau ou celle de Jean-François Millet qui abrite certaines de ses œuvres. Fondée en 1822, l’auberge Ganne a accueilli une multitude d’artistes. Devenues le musée départemental des peintres de Barbizon, ses salles regorgent d’objets et de meubles décorés par les artistes, notamment dans la salle aux murs peints dite “des officiers”. Au premier étage, sont exposées de nombreuses oeuvres de Camille Corot, Charles Jacque ou encore Ferdinand Chaigneau.
Après 1875, les artistes français du noyau d’origine disparurent. Mais l’École de Barbizon désigne encore aujourd’hui le centre géographique et spirituel de ces innombrables peintres paysagistes établis autour de Barbizon et travaillant « en plein air et d’après nature » dans la forêt de Fontainebleau.
