Que faire à L'Aiguillon-la-Presqu'île ?

Au sud de la Vendée, là où le Lay rejoint l’océan, L’Aiguillon-la-Presqu’île (2 845 habitants) réunit depuis le 1er janvier 2022 deux bourgs qui se font face de part et d’autre de l’estuaire : L’Aiguillon-sur-Mer, tourné vers la baie de l’Aiguillon, ses bouchots et ses oiseaux, et La Faute-sur-Mer, posée sur une presqu’île de sable entre le Lay et l’océan, avec ses douze kilomètres de plages jusqu’à la pointe d’Arçay. Les deux anciennes communes sont devenues des communes déléguées de la commune nouvelle.

Les distances sont données depuis la mairie, à L’Aiguillon-sur-Mer. Relevé le 31 octobre 2026 sur les sites de la commune, de la réserve naturelle et de l’office de tourisme de la Vendée du Sud.

La baie de l’Aiguillon et ses oiseaux

La baie de l’Aiguillon, 4 900 hectares de vasières et de prés salés, les « mizottes », est protégée par deux réserves naturelles nationales, créées en 1996 côté Vendée et en 1999 côté Charente-Maritime, et gérées ensemble par l’Office français de la biodiversité et la LPO. Elle accueille en moyenne 60 000 limicoles et 35 000 anatidés (canards et oies) en hiver, ce qui en fait un site d’hivernage et de halte migratoire d’importance internationale. La commune fait partie du Parc naturel régional du Marais poitevin.

Chaque saison a ses oiseaux. À l’automne passent les migrateurs, surtout par la pointe de l’Aiguillon, et arrivent les premières oies cendrées et bernaches cravants ; l’hiver est la saison des grands rassemblements de limicoles et de canards ; au printemps chante la gorgebleue à miroir, que la commune a prise pour emblème ; l’été, les avocettes, les échasses et les sternes élèvent leurs poussins sur les plans d’eau autour de la réserve.

• La pointe de l’Aiguillon, langue de sable au nord de la baie, à une dizaine de kilomètres du bourg, est le meilleur poste d’observation : la LPO y suit la migration depuis 1993. On y reste sur les chemins balisés, et on marche en bas de plage d’avril à août, quand le gravelot à collier interrompu niche en haut.
• Les sorties « La baie au fil des saisons » de la réserve sont gratuites, une par mois, sur inscription auprès de l’office de tourisme.
• Dans la réserve, les chiens ne sont pas admis, même en laisse, et les drones comme les cerfs-volants ne doivent pas voler à moins de 300 mètres.

La pointe d’Arçay et la Rade d’Amour

Au bout de la presqu’île de La Faute, la pointe d’Arçay est une flèche de sable de cinq à six kilomètres, couverte d’une forêt de pins plantée pour fixer les dunes, qui s’allonge encore chaque année. Ses 1 035 hectares sont protégés depuis 1951 pour les oiseaux d’eau, et l’accès au public y est interdit : on la découvre lors de visites guidées gratuites en juillet et août, sur réservation, avec l’Office national des forêts et l’Office français de la biodiversité. La plage côté océan, au-delà de l’accès n° 17, reste accessible ; le naturisme y est toléré au-delà des Amourettes.

Sur la route de la pointe, l’observatoire de la Rade d’Amour occupe une ancienne concession ostréicole rendue à la nature : un sentier d’interprétation sur l’huître et les oiseaux de l’estuaire du Lay, ouvert toute l’année et gratuit, à deux heures de promenade environ, avec des visites encadrées l’été. Les chiens n’y sont pas admis. On y va à pied par la digue depuis le centre de La Faute.

Les plages

À La Faute-sur-Mer, douze kilomètres de sable s’étirent de la Casse de la Belle Henriette, une lagune classée réserve naturelle en 2011, jusqu’à la pointe d’Arçay. Quatre plages y sont surveillées en juillet et en août : Grand’Plage et la Barrique, toutes deux Pavillon Bleu en 2026, les Bélugas, équipée pour les baigneurs en fauteuil (Handiplage, tapis jusqu’aux vagues, fauteuils amphibies), et les Chardons. Une bibliothèque de plage gratuite s’installe l’été aux Bélugas.

À L’Aiguillon-sur-Mer, le plan d’eau de mer offre une baignade surveillée sans vagues ni marée, Pavillon Bleu et Handiplage lui aussi, avec des jeux d’eau en accès libre. Les plages naturelles de l’Oasis, de l’Éperon et de la Pointe ne sont pas surveillées, et les chiens y sont interdits. À l’extrême pointe de l’Aiguillon, la baignade est interdite.

Char à voile, vélo et nautisme

• Le centre municipal de char à voile, plage des Bélugas, ouvre toute l’année : séances et randonnées de trois heures vers la pointe d’Arçay, dès 12 ans, encadrées par un moniteur.
• La Vélodyssée, la grande véloroute de la côte atlantique, traverse la commune entre La Tranche-sur-Mer et Marans, en contournant la baie. La boucle cyclable de la Presqu’île, treize kilomètres faciles au départ de La Faute, passe par la digue, le port, la Rade d’Amour et la Belle Henriette ; un arrêté provisoire interdit pour l’instant les vélos sur une portion de digue, entre l’avenue Côte de Lumière et la rue du Barrage.
• Le port, sur les deux rives du Lay, compte 300 places et un port à sec ; le port et sa zone portuaire ont été inaugurés le 19 septembre 2026. Depuis juillet 2025, une passerelle relie les deux bourgs à la place de l’ancien petit pont.
• Le parc de la Presqu’île, à La Faute, réunit un grand skatepark, une aire de jeux pour les 2 à 12 ans et un atelier de réparation pour les vélos ; La Faute a aussi son golf de neuf trous.

Moules de bouchot, huîtres et marchés

L’office de tourisme présente la baie de l’Aiguillon comme le berceau de la culture des moules sur bouchots, ces pieux de chêne plantés dans l’estran ; la tradition l’attribue à un marin irlandais naufragé en 1235, Patrice Walton, un récit que l’on raconte plus qu’on ne le prouve. La moule de bouchot est aujourd’hui une spécialité traditionnelle garantie, un label qui protège la méthode et non l’origine ; sa récolte va de juillet à mars. Les mytiliculteurs ont leurs cabanes au port de L’Aiguillon, les ostréiculteurs le long de l’estuaire du Lay et vers la pointe de l’Aiguillon.

Selon l’office de tourisme, le marché de L’Aiguillon-sur-Mer se tient le mardi et le vendredi, aux halles et place de la mairie, et celui de La Faute-sur-Mer le dimanche toute l’année, plus le jeudi d’avril à septembre. L’été, le mardi soir, un marché de l’art anime la place Dudit à La Faute ; le mercredi, les Nocturnes aiguillonnaises, marché de l’art et concert gratuit, ont lieu sur le port.

Pêche à pied

La pêche à pied se pratique de chaque côté de la grande jetée, près de la plage de l’Éperon, et à la pointe de l’Aiguillon, dans le respect de la réserve. Elle est interdite dans les zones de cultures marines, donc autour des bouchots, et à moins de quinze mètres d’un parc. Tailles minimales, quantités et outils autorisés sont fixés par arrêté préfectoral, et la qualité sanitaire des gisements change : la DIRM Nord Atlantique-Manche Ouest et l’ARS publient les règles et les classements à jour, à consulter avant chaque sortie (voir les sources).

Xynthia

Dans la nuit du 27 au 28 février 2010, la tempête Xynthia, arrivée avec une marée de coefficient 102, a submergé La Faute-sur-Mer. Elle y a fait 29 morts, sur les 47 qu’elle a causés en France, selon le rapport du Sénat, qui a pointé la « cuvette » de La Faute, un quartier de maisons de plain-pied bâties en zone dangereuse derrière la digue. L’ancien maire a été condamné en appel, en 2016, à deux ans d’emprisonnement avec sursis. Un mémorial, boulevard du Lay, rend hommage aux victimes ; la commune y a organisé une cérémonie et une marche silencieuse le long du Lay le 1er mars 2026. La cuvette a depuis été réaménagée en golf.

Venir

• En voiture : par la route, Luçon est à 21 kilomètres, La Tranche-sur-Mer à 13, La Roche-sur-Yon à 49. La Rochelle n’est qu’à 23 kilomètres à vol d’oiseau, mais une cinquantaine par la route, qui contourne la baie.
• En car : la ligne Aléop 550 relie Luçon trois fois par jour en semaine, la 555 La Roche-sur-Yon le matin du lundi au samedi.
• Se garer : stationnement gratuit près des plages de l’Oasis, de l’Éperon, de la Pointe et des Bélugas ; les jours de marché, parking gratuit devant l’office de tourisme à L’Aiguillon et grand parking du Parc à La Faute.

Autour de L’Aiguillon

Le Marais poitevin commence à quelques kilomètres : notre guide du Marais poitevin côté Vendée mène à Maillezais et à Maillé, et celui des marais mouillés dit l’essentiel du paysage. De l’autre côté du pertuis Breton, en face, s’étend l’île de Ré. Pour le reste du département, notre guide que faire en Vendée.

Sources29 sources

1. Dossier complet, commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île (création au 1er janvier 2022, population 2023) - Insee.
2. Présentation de la réserve - Réserve naturelle nationale de la baie de l’Aiguillon.
3. Quoi voir et quand - Réserve naturelle nationale de la baie de l’Aiguillon.
4. Réglementation - Réserve naturelle nationale de la baie de l’Aiguillon.
5. Sorties découvertes - Réserve naturelle nationale de la baie de l’Aiguillon.
6. La réserve de chasse et de faune sauvage de la pointe d’Arçay - Office français de la biodiversité.
7. Les sites naturels - Commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île.
8. Nos plages - Commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île.
9. La commune hisse le Pavillon Bleu, 18 mai 2026 - Commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île.
10. Le centre de char à voile - Commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île.
11. Le port - Commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île.
12. Inauguration de la nouvelle passerelle, juillet 2025 - Commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île.
13. Le parc de la Presqu’île - Commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île.
14. Observatoire de la Rade d’Amour - Office de tourisme de la Vendée du Sud.
15. Boucle cyclable La Presqu’île - Office de tourisme de la Vendée du Sud.
16. Plages de L’Aiguillon-sur-Mer - Office de tourisme de la Vendée du Sud.
17. Les moules de bouchot - Office de tourisme de la Vendée du Sud.
18. La moule de bouchot, une spécialité traditionnelle garantie - Ministère de l’Agriculture.
19. Marché de L’Aiguillon-sur-Mer - Office de tourisme de la Vendée du Sud.
20. Marché de La Faute-sur-Mer - Office de tourisme de la Vendée du Sud.
21. Pêche en bord de mer - Office de tourisme de la Vendée du Sud.
22. La pêche maritime de loisir - Préfecture de la Vendée.
23. Pêche à pied : réglementation, sécurité, informations sanitaires - DIRM Nord Atlantique-Manche Ouest.
24. Conseils pour la pêche à pied de coquillages - ARS Pays de la Loire.
25. Rapport d’information n° 647 sur les conséquences de la tempête Xynthia, 2010 - Sénat.
26. Tempête Xynthia : peine allégée en appel pour l’ancien maire de La Faute-sur-Mer, 5 avril 2016 - Banque des Territoires.
27. Cérémonie en mémoire des victimes de Xynthia, 1er mars 2026 - Commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île.
28. Transport et mobilité - Commune de L’Aiguillon-la-Presqu’île.
29. La Vélodyssée.